Что такое народ?  Совершенно разные исследователи сходятся на том, что это общность людей, объединенных общей территорией, общим языком, общей культурой, иногда общим происхождением. И это определение работает достаточно точно, пока речь не заходит о евреях. А у них две с половиной тысячи лет не было ни общего языка, ни общей территории.  Что общего в культуре евреев Саны и Ленинграда? Достаточно беглого взгляда на израильскую толпу, чтобы отказаться от идеи общего происхождения. По сегодняшний день любой человек, приняв гиюр, может стать полноценным евреем, сыном Авраама, хотя никакого физического отношения к потомству Авраама он не имеет.  Немудрено, что немало людей отрицало и отрицает факт существования еврейской нации. Уж слишком это выходит за рамки всего известного, всего естественного. Люди без общей территории, без общего языка и даже без общего происхождения должны были бы тысячи лет назад забыть о своей необъяснимой «общности» и раствориться в народах своего проживания. ...

Правда ли, что в Израиле, есть ученики йешив, которые служат в армии? М.Кац Следует начать с того, что значительная часть еврейского религиозного мира считает, что с заселением Земли Израиля и возникновением еврейского государства начался процесс освобождения нашего народа, предсказанный пророками. Соответственно, различные гражданские обязанности и, в первую очередь, служба в Армии обороны Израиля считаются этой группой евреев не только общественным долгом, но и религиозной заповедью. Реальной проблемой, препятствующей службе, стало беспокойство за воспитание молодежи в относительном отрыве от семьи и общины, в которых сложились определенные традиционные устои. Родители, естественно желающие, чтобы их дети продолжали жить согласно еврейской традиции, должны были выбирать между тем, чтобы согласиться на прохождение армейской службы в кругу молодежи, не имеющей представления о традиции и связанном с ней укладом жизни, и продолжением изучения Торы в привычной среде. ...

 Каждый еврей время от времени рассуждает о проблемах еврейского народа. И у каждого из рассуждающих есть несколько «козырных» предположений о том, в чём заключается основная проблема... Причисляя себя к вышеупомянутой расе, я также не могу отказать себе в удовольствие высказаться на тему. Есть длинный список недостатков, подмеченных мною у других, но я попробую высказаться об одном из них: не первом, но и не последнем в общем списке. Кто-то из израильских публицистов подметил недавно, что наши СМИ, как правило, не пользуются термином «наши», освящая происходящие события от третьего лица. Например, «солдаты ЦаХаЛя вели перестрелку с группой терористов» - вместо «наши солдаты вели перестрелку с группой террористов», или: «во вчерашнем теракте погибло двое и ранено около сорока израильтян» - вместо «наши потери во вчерашнем теракте - двое убитых и около сорока раненных», или «премьер-министр Ариэль Шарон встретился с президентом Джоржем Бушем» - вместо «наш премьер-министр Ариэль Шарон встретился с президентом США Джоржем Бушем». Я, естественно, немного преувеличиваю, но лишь немного. Тенденция быть объективными во взгляде на себя, в ведение внешней политики или в борьбе с террором не просто присутствует, но главенствует. Ещё наш первый премьер Давид Бен-Гурион говорил своим «объективным» оппонентам: «неважно, что скажут народы мира – важно, что сделают евреи». Попытка смотреть на вещи «со стороны» часто несёт пагубные последствия для нашего национального достоинства и национального организма. Не вдаваясь во внутриполитический израильский спор, приведу пример объективной позиции о территориальном вопросе. Многие считают, что следует поступиться территориями в обмен на мир, а многие с этим не согласны. Совершенно объяснимо, что человек считает, что в интересах его народа следует пойти на уступки, однако абсолютно не допустимо, если еврей считает, что Иудея не иудейская земля, поскольку ООН приняло решение поделить её на два государства. Существует принципиальное отличие между подходами: «Я, с болью в сердце, готов пожертвовать частью своей Родины во имя мирной жизни на другой её части» и «Я обязан вернуть соседям незаконно оккупированные мною территории Иудеи, на которые они имеют исконные права». Нельзя по-настоящему ценить чужое, не понимая ценности своего. Невозможно возрождать чужое, пусть прекрасное, наследие, не имея представления о своём. Не существует реального патриотизма к стране изгнания, нет чувства дома к своей Земле. Поскольку, я понимаю, что приведенные выше примеры у многих из читателей вызовут несогласие, сразу объясню себя: процесс насильного отторжения евреев от еврейского, продолжавшийся десятилетиями привёл к полной утрате осознания, что есть моё наследственное, а что чужое, навязанное или приобретенное не совсем правильным путем.. Нет никакого сомнения в том, что среднестатистическому постсоветскому еврею тяжело назвать 1-ое января чужим новым годом, а рош-ашана своим. Но это, как раз, и есть тест на «еврейское самосознание»: уметь различать своё и своих в пёстрой толпе окружающих. Уметь смотреть на вещи  с еврейской точки зрения....   ...

       Я хотел бы обсудить вопрос о том, «как управлять еврейским государством». Будет, по меньшей мере неточностью утверждать, что демократия как система противоречит еврейству. Однако так же проблематично автоматически принимать её для себя и применять на практике.   Во-первых, на мой взгляд, существует концептуально неверный подход к проблеме выбора системы правления в Израиле. Надо учесть, что выбор этой системы стал непосредственным результатом всего процесса, в ходе которого было создано государство, и был во многом обусловлен исторической ситуацией: на пороге передела мира, в послевоенном хаосе, когда арабы жестоко препятствуют созданию еврейского государства, британцы ставят палки в колеса, а остальной мир еще не особенно ведает, что творит, – евреи провозглашают независимость, изгоняя «великую» Британию из подмандатной страны! (Независимость была формально провозглашена 14 мая, за один день до завершения мандата – 15 мая, так как 15 мая пришлось на святую Субботу). ...

  Каждое время накладывает свои табу. Произнесите сегодня вслух фразу: «Я не сторонник демократии» - и вас закидают гнилыми помидорами...  Очень часто можно услышать мысль о том, что Израиль - единственный оплот демократии на Ближнем Востоке. И всякий раз возникает вопрос: а можно ли считать Израиль демократической страной? И вообще: совместимо ли еврейское мировосприятие с таким устройством общества, как демократия - в «западном» понимании этого слова?  Развитие демократии в XX веке характеризовалось двумя тенденциями, противоположными по форме, но близкими по духу: всеобщей глобализацией и безграничным индивидуализмом.  Дабы понять, о какой глобализации идет речь, представьте себе «дом мечты» в Нью-Йорке, дом, в котором живут ирландец, еврей, негр, китаец и мексиканец. У них одинаковые квартиры, машины, костюмы, даже одинаковая зарплата. Все они говорят на одинаковом грязноватом английском и одинаково проводят свободное время, и каждый из них может стать президентом США! ...

 - Должен ли преподаватель светских предметов (математики, биологии, физики и т.п.) в еврейской школе иметь представление о еврейской традиции? И наоборот: есть ли, по-вашему мнению, место светским предметам в религиозной еврейской школе?  -  Во-первых, школа – не только образовательное учреждение, но и воспитательное. Не существует областей или, условно говоря, предметов, «свободных» от еврейского мировоззрения.   Дети более чувствительны к внутренним противоречиям своих воспитателей, нежели сами воспитатели, и, кроме того, воспринимают школу как единый учебно-воспитательный комплекс. ...

  Еврейская общинная жизнь на Украине расцветает с каждым днём. Об этом пишут в многочисленных еврейских газетах и говорят на конгрессах, это доказывают вновь открытые синагоги и общинные центры, об этом свидетельствуют праздничные концерты в лучших залах страны.   Странно только, что общинная жизнь расцветает, а община – нет.   Возможно, газеты, лекции и концерты тоже очень важны. Но разве это главное в общине? Не спешите возмущаться. ...

     Мой сын уехал в Израиль в 1989 году. Там он поменял свою фамилию на «Кохав» - на иврите это значит «звезда». Я спросил сына: «Зачем ты поменял фамилию, тебе что, стыдно за своих предков?» А он говорит: «Нет, не стыдно, но эта фамилия «галутная». Посмотри, – говорит, – папа, на всех израильских политиков, деятелей искусства – они все меняли фамилии на израильские». Я проверил по энциклопедии, и оказалось, что он прав: Голда Меир, Нетаниягу, Бен-Йегуда, Бен-Гурион, Перес, Шамир – все эти фамилии придуманные! Я хочу знать, что стыдного в фамилии Каховский и почему все эти люди, как и мой сын, отказались от фамилий предков? Борис Каховский, Киев    Действительно, в Торе придается большое значение происхождению еврея и его фамильной преемственности. Древние семьи назывались по именам родоначальников клана, например, «Гершуни», «Шимъони» и т.п. ...

   Одним из любимых еврейских занятий (особенно в СССР) всегда было выяснение того, кто же еще из знаменитых людей был евреем.   Некоторые даже составляли специальные «списки евреев», где Троцкий соседствовал с Софи Лорен, а Осип Мандельштам – с Карлом Марксом. Читая эти списки, мы испытывали невольную гордость: знай наших, вон какой вклад внесли в копилку мировой культуры! С мировой культурой все понятно – в каждой стране, где жили евреи, набирается солидный список таких «вкладчиков», а уж в Союзе и подавно: Пастернак и Дунаевский, Ильф и Бабель, Райкин и Жванецкий – список композиторов, актеров, писателей, сатириков можно продолжать почти до бесконечности.    Сложнее обстоит дело с еврейской культурой. Кого можно считать ее представителем? И существует ли такая культура вообще? Существуют ли определения еврейской живописи, музыки, литературы? Учебники по искусству говорят, что евреи, не создавая собственной культуры, обогащали культуру тех народов, в среде которых жили. ...