Одно из главных положенийТоры звучит так: «… Только берегитесь и берегите вашу душу очень» (Дварим 4:9). Но когда вся жизнь требует от нас чуть ли не ежедневного самопожертвования, как можно беречь себя? «Ради детей мы отказываем себе во всем», - говорят молодые родители. «Мы отказываем себе во всем, - говорят взрослые дети, - ухаживая за пожилыми родителями». И так без конца. Человек не волен руководствоваться в своих поступках исключительно своим желанием. Всегда есть рамки, которые его ограничивают. И часто ему кажется, что его свобода - это иллюзия, тот недосягаемый, непостижимый рубеж, к которому он никак не может приблизиться, хотя пытается постоянно.   О свободе рассуждают и будут рассуждать философы, ученые, политики. Но что такое свобода, с точки зрения Торы? Можно ли считать свободу той самой «жизненной необходимостью»? Ведь жизненные необходимости у всех разные. И что такое свобода для религиозного еврея? Как ее понимает человек неверующий? ...

 "Пребывание в странах рассеяния под властью других народов уменьшает наше величие, подавляет нас. Но вместе с тем изгнание не способно истребить даже одну крупицу из особых свойств и качеств, заложенных в нас Творцом. Все, что должно быть у нас, находится в нас самих, однако стало малым и незаметным, хотя и должно было стать силой цветения. Но то прекрасное, чем мы обладаем, прорастет вновь и снова будет цвести. "Появились у Израиля бутоны, и он расцвел" (Йешаяу, 26:7)."   ...

   Главный герой последних недельных глав Торы – Йосеф. Так уж получилось, что родители назвали меня в честь моего дедушки Иосифом. Я еще не знал тогда, что имя имеет большое значение для человека и, если оно заимствовано у одного из героев прошлого, события жизни далекого предка, описанные в Торе, невольно переносятся в твою судьбу.   Конечно, с тобой происходит то же, что и с ним, не точь в точь, но что-то очень похожее. Более того, многие черты его характера проявляются у тебя. Итак, история моей жизни с самого начала разворачивалась под звездой Йосефа, младшего сына, «ребенка старости» Яакова. Так же и мои родители любили меня. Эта любовь даже в зрелые годы сообщала мне ощущение надежности - словно в рубашке родился. Йосеф был похож на Яакова. И, когда у меня появилось желание «прочитать себя», я стал вглядываться в то, что произошло с Яаковом. И получилось, что история с зароком – союзом, который заключил Яаков с Всевышним по пути на чужбину, была потом в точности переписана в мою жизнь. ...

    Еврейская школа в Украине. Что это - долгожданное счастье, нужное учебное заведение, или временное пристанище для отъезжающих на ПМЖ в Израиль, США или Германию?    Попробуем разобраться. Мой старший сын окончил государственную украинскую школу. Сейчас он - студент технического университета, атеист, прагматик, в общем, типичный юноша со своим негативизмом. А вот когда встал вопрос, в какую школу идти дочке, то мы с мужем приняли совместное решение - учиться она будет в еврейской школе. Гуманитарная направленность школы: углубленный иврит, английский, музыка, изучение традиций и изобразительное искуcство - все это с нашей точки зрения было идеальным вариантом для развития творческих способностей ребенка.    Еврейские школы разные. Некоторые из них проводят отбор согласно галахе, и потому малочисленны. В школе обязательно изучают иврит и еврейские традиции, а общеобразовательная программа соответствует государственной. Дети проводят там целый день. Здесь предусмотрено полноценное кашерное питание, дневной сон для первоклассников и, конечно же, искренняя забота учителей и всего персонала. Как альтернатива украинской государственной школе, проблемы и „болячки” которой известны всем, еврейская современная школа имеет безусловные преимущества.    Однако, многое оказалось не таким уж простым. Дефицит учителей-евреев не может не сказываться на атмосфере школы, она просто перестает быть еврейской. Учителя - не евреи по национальности вносят иную тональность в атмосферу школы. Это не националистическое утверждение, а просто наблюдение человека, который многое понимает и видит. ...

    Более ста лет тому назад, осенью 1894 года, во Франции начался судебный процесс, послуживший катализатором знаковых изменений в еврейской истории.    Еврей по национальности, офицер французского генерального штаба по должности, Альфред Дрейфус был обвинен в шпионаже в пользу Германии. Германия считалась тогда наиболее опасным врагом Франции. Дело Дрейфуса вызвало серьезный резонанс, как во Франции, так и за ее пределами. На пороге был двадцатый век с его глобализаторскими тенденциями, и новости быстро становились достоянием всей планеты. ...

   Известно, что трудно возвратить к вере в Б-га молодежь, которая оказалась свидетелями террористических актов. Такая же проблема существует с теми, кто в юном возрасте пережил катастрофу. Определенный ущерб вере наносят посещения израильской молодежью памятных мест, связанных с катастрофой в Польше. Как помочь людям преодолеть противоречие между верой и страданиями, которые выпали на долю еврейского народа?   Отвечает рав Шломо Авинер:     Прежде всего, нужно отбросить неверное описание действительности и восстановить картину, соответствующую фактам. Принято считать, что многие люди оставили веру, потому что они пережили катастрофу. При этом часто добавляют, что нельзя их осуждать, поскольку неизвестно, как изменилось бы наше виденье мира, если бы мы оказались на их месте. ...

Ханука... Все ли знают, что означает это слово? Для одних это суфгания ("пончик, испеченный в растительном масле"), для других - совивон ("волчок"), для третьих - "ханукальные свечи". Дети с практическим складом ума говорят: "Ханука - это хануке гелт" ("ханукальные деньги"). Есть и такие, которые утверждают: "Ну как же, знаем-знаем. Хинух означает "образование", следовательно, Ханука - праздник света, так как ученье - свет, а неученых - тьма". Господа, у нас с Вами большая проблема. Дело в том, что слово "Ханука" переводится как "начало проживания в доме". В нашем случае имеется в виду возобновление служения в Храме в 138 г. до н. э., после того как Хашмонаи овладели Йерушалаимом и положили конец осквернению Храма сирийскими властями. Хашмонаи не ели пончиков - они боролись за независимость, которую они не представляли себе без возобновления служения в Храме. Незнание истинного значения слова "Ханука" свидетельствует о том, что многие из нас, в том числе и люди глубоко верующие, не хотят брать на себя ответственность, возложенную на нас у горы Синай, и пытаются придать Торе и нашей традиции характер ни к чему не обязывающих домашних праздников и диетарных законов. ...

    На семинарах или на занятиях в Киеве и в других местах часто спрашивают: «Возможен ли мир в Израиле? Нужен ли забор? А что будет, если не вывести войска из Газы?» И начинаешь сердиться. С чего бы это? Ведь никто не задел «за личность». И люди-то волнуются, переживают за Израиль! А дело в том, что время «пикейных жилетов» давно кончилось. И давно уже пора задавать другие вопросы: «Что делать?», «С чего начать?». Да нет, не в общем, а сейчас, и не про все-обо всех, а применительно к самому себе! Что я могу сделать? Вот сегодня, сейчас, чтобы стало лучше. Разве мы не учили сто один раз принцип Гилеля Старшего «…если я для себя - то кто я; и если не сейчас - то когда»?!    И вот израильтяне, не рассуждая на общие темы, стараются каждый день –каждый по-своему – сделать что-то, чтобы стало лучше. И делают это и на работе, и в армии – в урочное и в неурочное время. Кто-то ухмыльнется: «Как же, знаем, каждый занят своими делами и каждый за себя». Позвольте возразить: «Если бы не самоотверженность большей части еврейского населения – то государство не устояло бы. Раз стоит – значит, люди отдают за него свою жизнь. Кто часть своей жизни, а кто всю целиком, без остатка».     В наших книгах говорится, что все, за что мы готовы отдать жизнь, – остается с нами, а то, что мы не ценим выше жизни, – теряем. На протяжении поколений наши предки умирали, но не изменяли вере. Вот и жив – благодаря им – еврейский народ. И Тора всегда с нами. Ведь ее из пожара спасали с риском для жизни и учили даже в Варшавском гетто и в лагерях смерти. А земля… Как-то получилось, что с самого начала, еще со времен разведчиков, укоренилось у нас такое представление, будто земля – дело не обязательное. И в новейшее время не все сразу поняли, что без земли народа нет. Даже после Катастрофы, не все поняли, что Земля – такое же наше спасение, как и Тора, что и Тора без Земли не та. Поэтому и земля наша на протяжении истории – то у нас, то не у нас, то с нами, то без нас. Потому что не любили беззаветно. И сегодня не все любят. Любили бы – не относились к ней так легкомысленно. И не жили бы за ее пределами, воспитывая чужих детей, составляя учебники для чужих школ, создавая чужие культуру и науку. Эх, поэты, прозаики, литературные критики, художники, ученые… Начнешь вспоминать поименно – газеты не хватит. А некоторые даже придумали себе новое занятие – «иудаика» или «гебраистика».     Грех этот исправляют граждане государства Израиль, отдавая все свои силы этой земле – «и за себя и за того парня». А что с «тем парнем»? Да все рассуждает. Возможен ли мир? Нужен ли забор? Забыв о своих братьях, которые не спят на посту, ходят в атаку, отлавливают бандитов и каждую свободную минуту открывают Тору или Талмуд, отрывая время от солдатского сна. ...

  Каждый день я благодарю Всевышнего вслух и в мыслях своих за то, что всемогущая советская власть, упорно не признававшая Его существования, не стерла меня с лица земли и не посадила за решетку или в лагерь. А ведь могла… Нет, не только могла, но по своей природе и по логике вещей была обязана это сделать.   Для меня моя жизнь и жизнь моей семьи - более сильное чудо, чем исход из Египта. Но, как и у всякого чуда, у нее есть своя зацепка в реальном мире. Свобода и физическое существование борца за право репатриации в Израиль и распространителя знаний Торы и идей сионизма среди советских евреев в 80-х годах прошлого столетия были подкреплены поправкой Джексона-Вейника, принятой в 1973 году американским Конгрессом. ...

   Мы привыкли говорить о собирании евреев на своей родине, как о процессе, не укладывающемся ни в рамки законов природы, ни в рамки законов развития человеческого общества. И это действительно так. Но не всякое чудо дается легко и приносит мгновенное спасение и счастье. Собирание рассеянных из стран Запада и Востока, северного и южного полушарий земного шара происходило на фоне трагедий, постигших миллионы людей. Речь идет не об одном или двух годах, а о процессе, продолжающемся последние 150 лет.   За все это время было мало случаев, когда общины поднимались с песней, окрыленные мечтой. Люди снимались со своих мест вынужденно. Они оставляли страны, в которых столетиями жили их предки, с нелегким чувством. Кусочек сердца каждого из них оставался на чужбине. Евреи перебирались на новое для них место со своими горестями, опасениями и надеждами.   Мудрецы эпохи Талмуда (3–6 в.), предвидя время «великого переселения народа», говорили, что процесс собирания евреев по своей сложности и тяжести похож на "Чудо на море", воды которого расступились, пропустили евреев и обрушились на египтян. И если в период исхода из Египта все законы природы были поставлены с ног на голову в одном месте, то в наше время все перевернулось повсюду и не осталось стран и континентов, развитие которых происходило бы в соответствии с какой-то привычной последовательностью событий. ...