Месяц Элул (который в этом году начинается 17-го августа), - последний из двенадцати месяцев года. Он в очередной раз подводит человека к первому Тишрея - началу нового года. Год начинается с возвращения к Началу. Круг замыкается в той точке, с которой он начался, чтобы взять новые силы и породить новый свет. Во всех синагогах мира после утренней молитвы раздается протяжный звук шофара. ...

В этот день поколение, совершившее исход из Египта, было приговорено к сорокалетнему блужданию по пустыне, и ему не было дано войти в Землю. В этот же день был разрушен Первый Храм, в этот же день был разрушен Второй Храм, в этот же день был захвачен Бейтар (последний оплот сопротивления Бар Кохбы), в этот же день римлянами был распахан город (Йерушалаим в знак того, что никогда не будет восстановлен)" (Таанит, 26:2). А что дальше? Можно ли представить себе будущее Израиля? ...

9 числа месяца Ав дважды был разрушен Храм: первый раз халдеями, а второй раз - римлянами. 9 числа месяца Ав должен родиться Машиах. Общий смысл ступени: Полная утрата единства, духовного потенциала и жизненных сил и достижение их только за счет самоотверженного стремления человека к духовности в тот период, когда она не дается как дар Свыше. ...

Период года, который называют "бейн а-мецарим" ("в теснине"). Он начинается с поста 17 Тамуза и, продолжаясь три недели, заканчивается 9 Ава. 17 Тамуза 68 г. н. э. римляне пробили городскую стену и ворвались в Йерушалаим. Три недели продолжались кровопролитные бои в городе, и только 9 Ава был подожжен Храм. (Нужно отметить, что верхний город на горе Цион держался еще месяц и был захвачен только 8 Элула.) При раскопках старого города были найдены многочисленные подтверждения упорной борьбы, в которой принималт участие даже женщины. ...

    Время после 9 ава называют «семь недель утешения», так как семь суббот подряд читаются гафтарот (главы из книг пророков), в которых говорится о будущем исправленном мире, когда забудутся все беды и несчастья. Трудно представить себе, чтобы после всех пережитых трагедий наш народ мог обрести душевное спокойствие. Но Творец обещал нам, что произойдет это чудо — радость и веселье наполнят наши сердца. На неделе, когда читают главу "Ваэтханан"  читают строки из книги пророка Йешаяу: «Утешайте, утешайте народ Мой, — говорит Б-г ваш. — Говорите к сердцу Йерушалаима и возвещайте ему, что исполнен срок его, что прощена вина его, ибо принял он от руки Б-га вдвое за все грехи свои» (40:1-2).   Как бы ни разворачивались события и каковы бы ни были заслуги нашего народа — возможность освобождения, которое произойдет в установленное время, существует всегда. Мир, приближающийся к новому времени, похож на женщину, вынашивающую ребенка: роды могут произойти точно в срок, но может быть, что ребенок родится раньше времени и это будет неожиданностью.   Однако так или иначе женщина приведет в мир новую душу. На протяжении двух тысяч лет изгнания еврейский народ находился в униженном состоянии и был похож на прах земной, который топчут ногами, не обращая на это внимания, а в конце нашего пребывания среди народов мира произошла катастрофа — чудовищный ураган, который хотел стереть всех нас с лица земли. ...

  Как известно, на 9 ава приходится немало трагичных событий еврейской истории. Однако грех, повлекший за собой тяжелые наказания для многих поколений, связан с первым из них: люди, посланные разведать Землю Кнаан, вернувшись из сорокадневного похода, убедили народ в том, что невозможно справиться с местными жителями и что, начав войну, они все погибнут. С наступлением 9 ава рыдания наполнили лагерь — народ отказался войти в Святую Землю. И за это был наказан сорокалетним блужданием по пустыне.    Комментаторы Торы обращают внимание на то, что разведчики вовсе не были трусливыми или порочными людьми. Напротив, ими двигало стремление к святости. Им не хотелось покидать пустыню, где с неба падает ман и облака славы защищают сыновей Израиля, позволяя всю энергию направить на постижение слов Торы. Как бы прекрасна ни была земля, обещанная праотцам, жизнь на ней заставит воевать, пахать, строить, оберегать построенное...    Именно эта ошибка в мировоззрении привела к тому, что целое поколение умерло в пустыне, а день возвращения разведчиков стал траурной датой еврейского календаря. Между тем, что произошло в далеком прошлом, и тем, что происходит в наши дни, есть общая черта: сегодня, как и тогда, определенная часть народа, ссылаясь на Тору и свое стремление к святости, заявляет, что евреи не имеют ни обязанности, ни возможности, ни даже права владеть Землей Израиля. ...

Месяц Элул (начавшийся 9 августа) входит в нашу жизнь спокойно, но требовательно. Он предшествует Рош а-Шана - началу года (наступающему первого Тишрея) - и требует перебрать свои прошлые дела, оставить все дурное и стать лучше, иными словами - лахзор битшува ("раскаяться"). Слово тшува имеет три значения: "раскаяние", "возвращение, "ответ". Каждый из этих вариантов отражает один из аспектов сложного процесса возвращения человека к Б-гу. Сначала нужно захотеть стать лучше, устыдиться своих дурных поступков, оставить их и решить никогда больше не совершать их. ...

  Наши мудрецы разъясняют смысл поста и траура в день 9 Ава (Таанит 26:2):    «В этот день на небесах было принято решение, что поколение, совершившее исход из Египта, не войдет в Землю; в этот же день был разрушен Первый Храм, в этот же день был разрушен Второй Храм, в этот же день был захвачен Бейтар (последний оплот сопротивления Бар Кохбы), в этот же день римлянами был распахан город Йерушалаим (Иерусалим),  в знак того, что никогда не будет восстановлен».   Первый Храм был разрушен из-за идолопоклонства, пролития крови и запрещенных связей. ...

 Пятый день наступающей недели - 9 ава (18 июля). Он считается самой печальной датой в еврейском календаре, так как именно в этот день произошли наиболее трагичные события нашей истории: разрушение первого и второго Храмов, изгнание из Испании, начало Первой мировой войны – и это далеко не полный перечень. Пост начинается с захода солнца 17 июля и продолжается до выхода звезд следующего дня – 18-го числа. Незадолго до захода едят скромную трапезу, состоящую из яйца и куска хлеба. Причем хлеб обмакивают не в соль, как обычно, а в пепел. Во время всех еврейских постов запрещено не только пить, но и есть. Целый день нельзя умываться, надевать кожаную обувь. Принято сидеть на чем-нибудь низком. Если человек болен и пост для него связан с опасностью для жизни, ему запрещается поститься. Пишет Рамбам в разделе «Законы поста» (глава 1, алаха 3): “Но если скажут: “Все это случилось, потому что так устроен мир, и беды эти случайно выпали на нашу долю...” - так поступают только жестокие люди. Такое видение событий только еще крепче заставляет людей держаться за свои дурные поступки и приводит к новым бедам. И об этом сказано в Торе (Ваикра 26): “И будете вести себя по отношению ко Мне так, как будто все случайно, а Я пойду с вами в гневе случайностей...” Иными словами: “Если приведу на вас беду, чтобы вы раскаялись, а вы скажете, что это случайность, то как будто случайно на вас обрушится шквал новых бед”.   ...