Комментируя сон Яакова, в котором он увидел лестницу, поднимающуюся к небесам, Мидраш Шохар Тов (786) говорит:
"Показал ему Всевышний лестницу. И вот Вавилон – ангел, олицетворяющий силу халдеев – поднимается, проходит семьдесят ступеней и спускается вниз. Яаков увидел и устрашился. Сказал ему Всевышний: "Поднимайся и ты тоже". Сказал Яаков: "Пресвятой Благословенный, боюсь я, что придется спуститься". Сказал ему Всевышний: "Не бойся, слуга Мой Яаков".
Но несмотря на заверение Всевышнего, Яаков предпочел остаться внизу. Перед его глазами прошел ангел-покровитель Вавилонской империи, уверенно поднялся вверх по лестнице и, пройдя семьдесят ступеней, спустился вниз. Вслед за ним на ту же высоту поднялся ангел Персии, но, будучи не в силах двигаться дальше, скатился к ее подножию. Та же участь постигла и стремительного ангела Греции: и для него семидесятая ступень оказалась пределом возможностей. Но вдруг ангел римлян – народа, который должен произойти от Эсава, – уверенно начинает путь наверх, оставляя позади ступень за ступенью. И вот он уже теряется в облаках…
Падение трех ангелов с семидесятой ступени означало, что пленники, угнанные в Вавилон, вернутся через 70 лет, а еще через 70 лет Персидскую империю сменит на мировой арене полная сил Греция, власть которой над Иудеей также продлится не более 70 лет. "Неужели образ теряющегося в облаках ангела-покровителя Рима означает, что власть потомков Эсава над его сыновьями, внуками и правнуками будет вечной?" – в страхе проснулся Яаков, так и не увидев падения ангела римлян.
Если бы Яаков согласился подняться по уходящим в небо ступеням, то не было бы всех страшных изгнаний, и самое главное – не было бы этого бесконечного восхождения последнего ангела – неограниченной по времени власти народа, происходящего от Эсава. Яаков, из боязни упасть, отказался подняться ввысь – и вместо него стремительный подъем совершил ангел Эсава, который всегда забирает те силы, которыми не сумел воспользоваться Яаков. Таково благословение Эсава, полученное от отца: "…И мечом твоим ты будешь жить, и на брата своего работать будешь, и только когда он опустится, сбросишь ярмо его с шеи своей" (Берешит, 27:40).
Власть народа, происходящего от Эсава, будет продолжаться до тех пор, пока у потомков Яакова не возникнет желания устремиться ввысь вопреки всему. Стремление к Б-гу, желание найти Его проявление в мире – это пробуждение, которое мгновенно положит конец ночным кошмарам: когда Яаков поднимется во сне – ангел Эсава упадет наяву.
Наш праотец упустил возможность увидеть конец истории и начало нового времени. Все последующие годы он пытался вернуться в этот страшный и одновременно прекрасный сон, чтобы вновь услышать: "Поднимайся!", – и, не задумываясь ни на мгновение, устремиться по ступеням лестницы, верх которой достигает небес. Только бы увидеть образы дарованного свыше пророчества и постичь тайну конца времен!
