Адмор из Пясечной родился в городке Гродзиск, в семье известного хасидского цадика раби Элимелеха из Гродзиска. В 1913 г. он стал раввином местечка Пясечна недалеко от Варшавы. Там он создал свой хасидский двор. В 1923 году Ребе из Пясечной создал в Варшаве иешиву «Даат Моше», где использовал собственные уникальные методики преподавания.
Когда началась Вторая мировая война, Ребе из Пясечной оказался в оккупированной нацистами Варшаве. В течение месяца он потерял дочь, невестку, дядю и мать. Среди полумиллиона узников Варшавского гетто оказалась и вся община Пясечной. Рав Шапира категорически отверг предложения организовать ему побег, заявив, что он останется со своими хасидами до конца и разделит их судьбу.
Рав Шапира приложил огромные усилия, чтобы сделать возможным для евреев гетто соблюдение заповедей и изучение Торы. Он организовывал работу микв, проведение праздников и выпечку мацы, проводил обряд обрезания.
Каждую субботу, с сентября 1939 по июль 1942 г., Ребе из Пясечной давал уроки по недельным главам Торы перед своими хасидами. В этих беседах он пытается дать ответ на неразрешимые вопросы: как может Всевышний допустить массовое уничтожение своего народа, как остаться человеком и евреем перед лицом ужасных испытаний? После восстания в Варшавском гетто, в апреле 1943 года, рав Шапира спрятал конспекты своих уроков в бидоне и закопал его в подвале одного из домов Варшавы. Конспекты были чудом найдены после войны и переправлены хасидам Пясечной в Израиль, где и увидели свет в 1960 году под названием «Эш Кодеш» — «Священный огонь». Эта книга стала одним из столпов мировоззрения послевоенного еврейства. Сам Ребе из Пясечной в начале 1943 года погиб в лагере уничтожения Травники под Люблином, сохранив до конца гордое имя человека и освятив Имя Всевышнего.
