Суббота перед пасхальной неделей имеет особое название – Шабат а-гадоль («Великая суббота»).
Есть несколько объяснений этого названия.
В Шулхан Арухе (Ор а-Хаим, 430) говорится, что в эту субботу произошло чудо, но не разъясянется подробно, о каких событиях идет речь. О каком же чуде говорится в книге, ставшей основным сводом законов для всех еврейских общин?
В тот год, когда состоялся выход из Египта, суббота пришлась на 10-е число месяца нисан.
За четыре дня до исхода евреям было велено запастись ягненком или козленком для принесения пасхальной жертвы: «Скажи всей общине Израиля так: «Десятого числа этого месяца пусть возьмут себе каждый по ягненку на семейство, по ягненку на дом… И да будет он у вас имуществом, хранимым до четырнадцатого дня сего месяца. Тогда пусть зарежет его все общество сыновей Израиля в вечернее время».
Все египтяне видели, что евреи запасаются молодняком, и спрашивали: «Зачем вам это?» А сыновья Израиля отвечали им: «Мы должны принести пасхальную жертву, как повелел нам наш Б-г».
Египтяне, считавшие молодняк проявлением божественных сил и никогда не употреблявшие его в пищу, скрипели зубами от досады и злости, что их рабы, вышедшие из подчинения, собираются зарезать божество и зажарить его на открытом огне.
Но ни один из идолопоклонников не нашел сил воспрепятствовать кому-либо исполнить заповедь. Более того, он не смог даже открыть рот и обругать или проклясть сыновей Израиля. С тех пор принято называть субботу, предшествующую празднику Песах, Великой субботой (Мишна Брура).
Египтяне поклонялись животному началу в природе, и человек всю жизнь жил с убеждением, что скотина выше его и распоряжается его судьбой. И вот поднялся еврейский народ, вырвался из-под их власти и зарезал их божества, а они не смогли произнести ни одного слова.
Мы верим в то, что любое чудо, имевшее место в прошлом, продолжается и в настоящем. Вспоминая о прошлом и выражая благодарность Всевышнему, еврейский народ обретает те силы, с проявлением которых было связано чудо.
И если в Великую субботу мы сумеем осознать, что чудо, произошедшее в Египте, стало возможным только благодаря вере и мужеству наших предков, то в той или иной форме это чудо повторится и в нашем поколении: мы будем строить и заселять Эрец Исраэль на глазах у всех народов мира, многие из которых мечтают стереть нас с лица земли. Никто не сможет открыть рот и помешать исполнить заповедь заселения Святой Земли.
