Симон Визенталь говорил, что найдет утешение в словах, которые скажет Б-гу, когда придет его время покинуть этот мир: "Мы все предстанем перед судом Божьим, и всем придется отчитываться за свою жизнь. Один скажет: "Я был портным". Другой скажет: "Я был врачом". Третий: "Я был ювелиром". А я смогу сказать: "Я не забыл тебя, Господи…"
20 сентября ушел из жизни Симон Визенталь – человек, ставший одним из символов ушедшего века. Гуманист, правозащитник, и в то же время – мститель; человек, который прожил почти столетие и смог победить судьбу, став из жертвы истории одним из тех, кто ее вершит…
«Охотник за нацистами» – так называют Визенталя. Все знают, что он сыграл решающую роль в поимке Адольфа Эйхмана, ответственного за «окончательное решение еврейского вопроса» в фашистских лагерях уничтожения. Однако не меньшим своим успехом Визенталь считал создание в 1977 году «Центра Визенталя» – мемориально-научного института по исследованию Холокоста. Отделения Центра Визенталя существуют в Лос-Анжелесе, Майами, Нью-Йорке, Иерусалиме, Париже, Буэнос-Айресе.
Симон Визенталь родился в 1908 году в местечке Бучач на восточной окраине Австро-Венгерской империи (ныне – Западная Украина). Во время Первой мировой войны погиб его отец. После войны семья вернулась в Бучач, относившийся теперь к независимой Польше. Из-за процентной нормы для студентов-евреев Симон не смог учиться во Львовской Политехнике и образование архитектора получил в Праге. В 1939 году, после пакта Молотова-Рибентроппа, советская власть пришла во Львов. Отчим Визенталя погиб в сталинском лагере, его брат был расстрелян, а сам он, лишенный собственности как эксплуататор, отправился работать на один из львовских заводов. Но худшее было впереди – в 1941 году во Львов вошли немцы… С концлагеря «Яновска» под Львовом начался путь Визенталя по немецким лагерям смерти. В отличие от шести миллионов своих братьев, он выжил. Когда американские войска освободили Маутхаузен – последний из лагерей, где он находился в заключении, – Симон Визенталь весил 45 килограмм и не мог ходить. Но он был жив – чтобы затем многие десятилетия бороться за справедливое возмездие нацистским преступникам.
После войны, когда союзники созвали Нюрнбергский трибунал, их целью было осудить главных нацистских преступников. Победители, как и новые лидеры Германии, надеялись, что Нюрнберг поможет забыть о прошлом и двинуться вперед.
С невероятным упорством Симон Визенталь боролся против этой концепции. Он отвергал идею коллективной ответственности немецкого народа, из-за которой нацистские палачи могли исчезнуть, сменить имена и скрыться за океаном. Он был против того, чтобы начинать с "чистого листа", так как, говорил он, "убийцы памяти готовят условия для завтрашних убийств".
Визенталь помогал американцам собирать документы к процессам над нацистскими преступниками. В 1947 он основал «Еврейский документационный центр для сбора материалов по Катастрофе» в г. Линц. Однако вскоре судебные процессы завершились, и организацию упразднили. Визенталь продолжал, тем не менее, работать в одиночку и разыскивать преступников Третьего Рейха. После захвата и казни Эйхмана он вновь открыл «Документационный центр» и начал свою знаменитую охоту за нацистами. С его помощью к ответу было привлечено более тысячи военных преступников. Среди них – офицер гестапо Карл Зильбербауэр, ответственный за арест Анны Франк. Кстати, признания Зильбербауэра опровергли слухи о том, что “Дневник” Анны Франк был подделкой. Визенталь нашел 9 из 16 нацистов, отданных под суд за уничтожение еврейской общины во Львове, коменданта Треблинки Франца Штангля и знаменитую женщину-надзирательницу из Равенсбрюка и Майданека Хермину Браунштайнер, которая спокойно жила в качестве домохозяйки в Нью-Йорке, после того как хладнокровно убила сотни детей. Он добился депортации из Южной Америки и выдачи шефа лионского гестапо Клауса Барбье.
С 1970 года Симон Визенталь с женой жил в Вене, и только 2 года назад ушел на покой, заявив, что нашел всех организаторов геноцида, которых разыскивал. Одни называли его «совестью человечества», другие пытались расправиться: в 1982 возле его дома неонацисты взорвали бомбу. Личная борьба Визенталя принесла в мир понятие «преступление, не имеющее срока давности». Он помогал небесам претворять в жизнь важнейший еврейский принцип: в мире есть суд, и есть Судья, и ни одно злодеяние не остается безнаказанным. Да будет благословенна его память.
