После того, как Яаков пробудился от сна, в котором он увидел, как ангелы поднимаются и спускаются по лестнице, он отреагировал на это своеобразным образом: "И пробудился Яаков от сна своего и сказал: «Истинно, Господь присутствует в этом месте, а я не знал!» И убоялся, и сказал: «Как страшно место это! Это не что иное, как дом Божий, и это врата небес» (Берейшит 28:16-17).  Чего же испугался Яаков? Является ли его страх результатом тех уроков, которые он получил во сне? В этом случае упоминание о том, что Яаков испугался, должно было бы предшествовать всем его дальнейшим размышлениям. Кроме того, возникает другой вопрос: почему Яаков должен бояться после того, как Всевышний обещал защищать его везде, куда бы он ни пошел? Рабби Давид Кимхи (РаДаК) пытается объяснить, что опасение было составной частью реакции Яакова на святость того места, где он находился, а не являлось следствием того, что увидел Яаков во сне. Он не объясняет, однако, каких проблем затем испугался Яаков. Возможно, поводом для страха являются те фундаментальные проблемы, на которые намекают мидраши, повествуя о будущих отношениях евреев и народов мира: "Отсюда мы учим, что Всевышний показал Яакову, как поднимаются и спускаются по лестнице ангелы Бавеля (Вавилона), Явана (Греции) и Рима. Сказал Всевышний Яакову: «Ты также можешь подняться». Тогда Яаков испугался и сказал: «Может быть, подобно этим ангелам, я тоже спущусь?» Ответил ему Всевышний: «Не бойся. Если ты возвысишься, то никогда не спустишься». Но Яаков не поверил и не поднялся» (Ваикра Раба, 29:2). Продолжая объяснение, Мидраш говорит, что теперь, когда Яаков не поднялся по лестнице в высшие миры, Всевышний постановил, что его потомство будет порабощено этими империями – Вавилоном, Грецией, Римом и подвергнется тяжкому гнету. И вот тут Яаков испугался, что больше ему не дано подняться никогда. На это Всевышний ответил цитатой из книги пророка Йермиягу: «Не бойся, слуга мой Яаков, я спасу тебя из отдаленного [места]».  Из этого эпизода можно извлечь урок для всех поколений, и этот урок заключается в том, что уровень веры каждого человека определяет уровень Божественного провидения, которое управляет его жизнью и судьбой. Когда человек заслуживает право услышать голос Всевышнего, который велит ему подняться, то, если у человека достаточно веры во Всевышнего для выполнения миссии, он, приняв эту миссию, фактически оберегает себя от ненужных опасностей в будущем. Эти божественные голоса не обязательно должны быть столь же явными, как те, которые услышал Яаков. Любой человек и особенно лидер народа попадает в ситуации, когда он должен принять решение - как преодолеть жизненные трудности и испытания. Давайте же помолимся о том, чтобы мы заслужили подняться так, чтобы никогда больше не спускаться. ...

Комментируя сон Яакова, в котором он увидел лестницу, поднимающуюся к небесам, Мидраш Шохар Тов (786) говорит:  "Показал ему Всевышний лестницу. И вот Вавилон – ангел, олицетворяющий силу халдеев – поднимается, проходит семьдесят ступеней и спускается вниз. Яаков увидел и устрашился. Сказал ему Всевышний: "Поднимайся и ты тоже". Сказал Яаков: "Пресвятой Благословенный, боюсь я, что придется спуститься". Сказал ему Всевышний: "Не бойся, слуга Мой Яаков". Но несмотря на заверение Всевышнего, Яаков предпочел остаться внизу. Перед его глазами прошел ангел-покровитель Вавилонской империи, уверенно поднялся вверх по лестнице и, пройдя семьдесят ступеней, спустился вниз. Вслед за ним на ту же высоту поднялся ангел Персии, но, будучи не в силах двигаться дальше, скатился к ее подножию. Та же участь постигла и стремительного ангела Греции: и для него семидесятая ступень оказалась пределом возможностей. Но вдруг ангел римлян - народа, который должен произойти от Эсава, - уверенно начинает путь наверх, оставляя позади ступень за ступенью. И вот он уже теряется в облаках... Падение трех ангелов с семидесятой ступени означало, что пленники, угнанные в Вавилон, вернутся через 70 лет, а еще через 70 лет Персидскую империю сменит на мировой арене полная сил Греция, власть которой над Иудеей также продлится не более 70 лет. "Неужели образ теряющегося в облаках ангела-покровителя Рима означает, что власть потомков Эсава над его сыновьями, внуками и правнуками будет вечной?" - в страхе проснулся Яаков, так и не увидев падения ангела римлян. ...