Император Юлиан (361-363), наследник Константина Второго и брат Галлуса, с юных лет был приверженцем эллинизма и ненавистником христианства.
Он проявлял расположение к евреям и обещал им заново отстроить Храм. Чтобы претворить в жизнь свое обещание, он даже назначил руководителя работ – своего близкого друга. Известие о проявлении Юлианом такой доброй воли вызвало большое воодушевление во всех странах рассеяния и среди евреев, остававшихся к тому времени на территории Израиля.
За короткое время были собраны огромные суммы денег и заготовлены материалы для постройки. Евреи, проживавшие в Йерушалаиме (Иерусалиме), построили временную синагогу в одном из мест, через которые проходила колоннада, окаймлявшая Храмовую гору.
Христиане, как в Йерушалаиме, так и в других местах, категорически возражали против восстановления Храма. Работы начались весной 363 года, того года, когда Юлиан пересек Евфрат и вступил в войну с персами.
Во время строительства – предположительно 27 мая 363 года – произошло землетрясение, и из-за взрыва подземных газов загорелись строительные материалы, собранные в подземных арочных помещениях, построенных Гордусом (Иродом) при расширении Храмовой горы в процессе перестройки Второго Храма (сегодня эти помещения называют «конюшнями Шломо»).
Во время взрыва погибло несколько рабочих. Руководители работ воспользовались этим предлогом, чтобы остановить строительство; к тому же на протяжении длительного времени не поступало никаких сведений от Юлиана и его войска.
Юлиан погиб 16 июня 363 года. Его приемником стал Юбиан, который был христианином и вернулся к политике императора Константина. На этом и закончилась попытка восстановления Храма.
