Раввин, мыслитель, грамматик и поэт Саадия Гаон* родился в Египте. В 20 лет он составил свою первую книгу - иврит-арабский словарь. В этом словаре и в сочинении «О чистоте языка» были заложены основы грамматики иврита. Начало деятельности Саадии приходится на период борьбы с сектой караимов. Вступив в острую полемику с ними, он написал множество сочинений, доказывающих, что текст Торы не может быть правильно понят без еврейской устной традиции. В споре между гаонами Персии (исторического Вавилона) и Иерусалима по поводу возможных изменений в еврейском календаре Саадия Гаон принял сторону мудрецов Вавилона. Сделанные им разъяснения по поводу тайн календаря позволили прекратить спор. В 922—928 годах рав Саадия Гаон был главой иешивы в городе Пумбедита. После этого он возглавил иешиву в Суре и превратил ее в главный центр изучения Торы. Однако в результате его неуклонно возрастающего влияния возникло напряжение между ним и Давидом Бен Закаем, Главой диаспоры (Рейша Де-Галута - пост, присваивавшийся в те времена официально признанному лидеру поколения). После того, как Саадия Гаон отказался утвердить одно из распоряжений Главы, тот отстранил его от руководства иешивой. Саадия Гаон оставил свой пост, но отказался признать авторитет Бен Закая. Их примирение в 937 году стало значительным событием для еврейских общин. Чтобы и простые евреи смогли получать самообразование в области Торы, сочинения по галахе Саадия Гаон частично писал на арабском языке. Для тех, кто не знает порядка ежедневных и праздничных молитв, раввин составил комментированный сидур на арабском языке. Он также перевел на арабский язык ТаНаХ и прокомментировал его текст. В его философском труде «Верования и убеждения» («Эмунот вэ-Деот») показано, как при правильном осмыслении греческой философии снимаются все противоречия между иудаизмом и идеями Аристотеля. В этой работе Саадия подверг критике мнение, согласно которому верующему еврею не следует расширять круг своих представлений о мире. Он писал: «А если скажут: «Как можно полагаться на логику и научный подход - ведь они ведут к неверию?!» — отвечу: «Так думают только невежды. Их убеждения похожи на предрассудки людей, думающих, что всякий, кто доберется до Индии, станет богачом, а в лунном затмении виноват крокодил, глаз которого проглатывает луну. Подобные представления о мире вызывают смех. Не может быть, чтобы логический подход и беспристрастное исследование были врагами веры - ведь вся мудрость от Всевышнего!». ...

В Украине распространилось явление, не наблюдавшееся ранее ни в один из периодов нашей долгой истории. Некоторые прихожане еврейских общин ходят на молитвы на условии какого-либо вознаграждения или даже получения завтрака, что для малообеспеченных пенсионеров тоже немало. А иначе ведь не соберешь миньян (десять молящихся)! Нужна ли Всевышнему такая молитва? А. Певзнер, Киев Прежде всего, молитва нужна не Всевышнему, а человеку. Б-гу ничего нельзя дать, поскольку Он – совершенство и ни в чем не нуждается. Все, что может сделать человек, – это стать немного лучше, приблизившись тем самым к Творцу. Ради приближения человека ко Всевышнему сотворен мир. Даже строительство Храма понимается не как создание места для Б-га, где Он будет пребывать, а как выражение в конкретном действии желания человека, чтобы Б-г был рядом, на земле. Поэтому в книге Шмот говорится: «И сделайте мне Храм, и Я поселюсь среди вас». Когда народ готов приложить усилия и построить Ему дом, Б-г пребывает среди народа. Это справедливо и в отношении молитвы. Человек молится не для того, чтобы Б-г услышал и понял его, а для того, чтобы его сердце услышало и поняло Б-га! Да, молитва –– это и просьба, и отчаянный крик, и раскаяние... Но Всевышний знает наше сердце лучше, чем мы сами, и в конечном итоге все это нужно нам, а не Ему. Теперь переформулируем вопрос: «Может ли стать человек лучше, если он молится за деньги?» Относительно изучения Торы мудрецы Талмуда сказали: «Пусть человек учит Тору, даже из корыстных целей, потому что постепенно он придет к ее искреннему изучению» (трактат Таанит). Само соприкосновение человека с Торой не может не повлиять на него положительно. Во многих случаях допустимо уговорить человека исполнить какую-либо заповедь или даже заплатить ему за ее исполнение. И все это делается в надежде, что когда-нибудь он придет к искреннему исполнению заповедей. Нет запрета платить человеку, чтобы он молился, хотя нельзя не согласиться с тем, что его молитва не станет самой возвышенной. Что же делать, если невозможно иначе собрать миньян! Нехорошо, чтобы синагога пустовала. Нельзя не согласиться и с тем, что молитва за деньги должна вызывать чувство недоумения у тех, кто смотрит на все происходящее со стороны, и многих, приближающихся к еврейству, это может оттолкнуть. С одной стороны, люди, приходящие в синагогу, смогут увидеть, что она действует, с другой стороны, многие будут знать, что на молитву собираются за деньги. В этом случае раввин должен взвесить все «за» и «против» и принять решение. ...